两碗稀粥顶不住一天体力活的消耗，到了晚上，他饿的难受，想爬起来找吃的。
突然，外面突然传来嘈杂喧闹声。
“快点，快点！”脚步声在静夜中格外清晰。
郑晟溜出柴房，见门楼前乱哄哄的，青脸的大少爷带两个随从正提着灯笼往外走，神色匆匆。他发现不远处草房的门口躲着一个人，秦管家披着棉衣也在偷看。
周子旺跟出来喊叫：“才平快请郎中，才德一定把师父找回来。”
那个眉毛粗重的年轻人停下脚步答应道：“好。”
周子旺拍着大腿着急道：“师父行踪不定，不知道在什么地方。”
郑晟摸摸憋下去肚子，看这灯火通明的状况没希望偷东西吃了，只能又溜回柴房躺下，睡觉是最节省体力的方式。
天渐渐亮了，外面的喧闹声一夜不停，连带整个周家堡都早早的被吵醒了。
郑晟一夜没睡着，在稻草堆里翻个身，突然听见不远处传来秦管家的哀求声：“大少爷，不关十一的事。”
一个凶狠的声音传来：“不是他的事是谁的事？昨晚庄里有三人爆出痘疮！”
“天花爆发了！”郑晟触电般爬起来推开门，看见大少爷领着四个随从堵在秦管家草屋的门前。
“老爷说了，所有染痘的人都要送走，十一也是。”
“大少爷，十一他好了啊。”
“好什么，秦老汉，你不要脑子迷糊了，小公子染上痘疮，十有*是你孙子传上的。”
听见大少爷说出这话，秦管家急了：“大少爷，可不能乱说，这是要了十一的命啊。”
“走开！”大少爷伸手把秦管家拉到一边。
郑晟听的明白，周家堡又有人得天花了，三个人！现在怎么办？
一个汉子走进秦管家的屋子，像老鹰捉小鸡般提着秦十一走出来。
机会就在眼前，郑晟心一横，大踏步走过去：“秦十一的痘疮确实好了，不怪他的。”
大少爷听不知从哪里冒出个人来说话，等他看清楚是郑晟，骂道：“你是什么东西，轮得到你说话吗？”
郑晟挺起胸膛道：“我会治痘疮！”成败在此一举。
“你会治痘疮？”大少爷上下打量他几眼，冷笑道：“再胡言乱语，我这就把你赶出去。”
郑晟半点不退缩：“我幼时得异人传授，学会种痘方法，能预防痘疮，病情不要拖的太重，也能治痘疮。”
这世道有明教也有弥勒教，他给自己随便拉个神佛当挡箭牌。
郑晟声音洪亮，理直气壮，唬的几人一愣一愣的。
秦十一可怜兮兮的看着郑晟，睡眼惺忪，还不知道自己将要大祸临头。郑晟指着他说：“秦十一的痘疮已经好了，周家公子的痘疮未必是他传染的。痘疮在袁州已经流行开，没得过痘的人都有可能染上。”
秦管家心中惶急羞愧。
染痘的人一旦送出去隔离，就等于是被遗弃了。但现在事关他唯一的孙子，这个小和尚却给了他一线希望，
他口中喃喃附和道：“是，好了，十一都好了。”
大少爷不理睬他，伸出拳头骂道：“假和尚，别在这里装模作样，还异人传授，你怎么不说弥勒佛祖传授？今天老爷心情不好，你别把自己做死了。”
他扭头吩咐随从：“把秦十一带走，外面还有两个，动作快点。”
郑晟往前半步拉住去路，说：“我听说周家公子染痘了，病情不能拖，我真的能治，你可别把他耽误了。”
不下猛药是没机会了，他做好了大干一场的准备。天花才起时，种水痘还有功效，一旦全面发起来，就只能听天由命了。
秦管家趁机把秦十一护在身后，嗫嚅道：“小和尚也许真的会治。”他一向对大少爷惟命是从，没想到他关键时候翻脸不认人。他这几天故意刁难郑晟，现在这小和尚却成了他最后的希望。
“我不是和尚。”郑晟不忘了纠正他。
大少爷鼻孔里喷出粗气，这个假和尚三番两次惹事，要不是张宽仁还在庄里，他怕惹义父不高兴，早就命人狠狠揍一顿了。
“你们几个把他给我捆起来。”
四个随从包成一个半圈，围住郑晟。
郑晟提木棍护在身前往后退了一步，朝秦管家喊：“你还在这愣在干什么，我真会治痘疮，要不你以为我在找死呢。”
大少爷看向秦老头，冷冷的说：“你可别犯糊涂。”
秦管家摸了摸秦十一的头，不知从哪里多出来一股勇气：“可是，那是小公子啊，怎么也该让老爷知道。”
大少爷气极反笑：“你信一个假和尚！”
“我真的会治啊！”郑晟恨不得把心给掏出来。
秦管家咬牙道：“你等着，我这就去禀告老爷。”闪身往宅子里跑去。
大少爷没想到他真敢不听自己的话，骂道：“秦老头，你不想在庄里呆下去了吗？”
“可那是小公子呢。”秦老头的声音渐渐远去。
小公子，小公子！大少爷大怒，指着郑晟喝道：“好，我看义父会不会信你们，给我打！”
还要打？郑晟想要往后躲，四个随从拦住他去路，大少爷飞起一脚踢向他的面门。
郑晟迎头一木棍打下去，大少爷动作迅捷，闪身避开。四个随从像一团乱麻从四周包上来，抱胳膊的抱胳膊，抱腿的抱腿。
郑晟几天都没吃饱饭，哪里还有多少力气，被按在地上动弹不得。
大少爷一脚踩在他脸上，骂道：“明尊弟子都是怂人，甘愿把脑袋伸出去给鞑子砍，带来个假和尚会治痘疮，把我们周家堡的都当傻子吗？”
郑晟嘴边就是泥土，只好紧紧闭上嘴巴，心中大骂：“草，且看你能得意到几时，你踩老子的，老子迟早要踩回去。”
9.第9章 信任
天已经亮了。
张宽仁静静的看着窗外绽放的腊梅花。
腊梅香气浓郁，但花骨朵却是朴实无华。唯有这样花，才能在寒冷的冬季绽放吧。忍受酷寒、耐守寂寞，冰冷的冬雪只是它的陪衬。
今天是张家湾教众死难的头七，过完今天，他就要离开了。
突然，外院传来怒气冲冲的声音：“他说他会治痘疮，明尊弟子装神弄鬼，都欺负到我周家堡门上来了。”
张宽仁听的清楚，满脸无奈，自言自语：“还是免不了要出面啊。”那是周子旺的大弟子兼义子周才平的声音。
他推开房门，张金宝已候在外面。他耸耸肩摊开手:“被点着名字骂上了，不出面不行啊。”
张金宝低着头：“都是月儿招惹的事情，那小和尚来历不明，带到周家堡来惹出这么多麻烦。”
张宽仁走在前面，慢条斯理的说：“他是月儿的救命恩人，我这么做也是没有办法。我们明尊弟子与弥勒宗教众不一样，不能随便让外人入教。”
明教招收新教众考核很严，不像弥勒教只要百姓愿拜弥勒教就算入教。也因此，明教发展很慢，但内部非常团结，常说明尊弟子亲如兄弟姐妹。
张金宝见他没有责怪之意，暗自松了口气，小声说：“月儿很担心小和尚。”他被月儿哀求的没办法，答应她在光明使面前给郑晟再说几句好话。
院子里传来打斗声，张宽仁微张开嘴，但什么话也没说，加快步伐朝外走。
“张舍来了，让张舍亲口说，这个假和尚是不是明尊弟子。”
张宽仁的身影一现出来，立刻听见周才平的声音。
周子旺喝道：“才平，不得无礼。”
张宽仁看清楚院子里的场面。
十几个青衣汉子分立左右，秦管家猫着腰候在周子旺身前。正对面，郑晟被五花大绑，脸上浮肿，能看见明显的掌痕，怒目相视，两只眼睛像要喷出火来。
周子平冷笑站在郑晟身前。
郑晟吐了一口血痰，骂道：“日，老子什么时候说是明尊弟子？”今天真是被打惨了，他现在算明白了，这大少爷在借着他向明教撒气。
周子平不理睬他，朝周子旺道：“义父，他要是会治痘疮，还会到周家堡来当奴仆？秦管家不想孙子被送走，才故意装糊涂相信他的鬼话。”
秦管家不想露头，但被点了名字躲不过去，小声嘀咕：“小公子染痘，我只是想有一线希望也不能放弃啊。”刚才为了孙子热血上头，他现在也没了底气。
郑晟毕竟是张宽仁带过来的人，周子旺看向张宽仁。
“他不是明尊弟子，我已经向堂主说过。他是我教内兄弟救的流民，”张宽仁朝周子旺拱拱手，“他会不会治痘疮，我并不清楚，……”
他转过脸，看见了郑晟期盼的目光正紧盯着他，眼神中散发出来强烈的渴望和自信，让他有片刻的犹豫。
“我会的！”郑晟大声喊，漆黑的眼睛中像有烈火在燃烧。人生，总有这样的需要别人信任的时刻。
真是个倔强的少年，这样的人通常不会撒谎，张宽仁突然觉得应该给这个少年一次机会。
“这天下奇人数不尽数，小公子危在旦夕，既然他说他会，何不让他一试。”
周子旺脸上阴霾密布，听张宽仁此言，想了一想，微微额首道：“张舍此言有理。”
郑晟使劲挣了一下，喊道：“我的本事，你们闻所未闻！”
张宽仁这番话说出来容易，但无论他怎么撇清与郑晟的关系，人是他带到周家堡来的。染上天花的人未必会死亡，如果周家公子活下来了，当然皆大欢喜，如果周家公子死了，难保周子旺不会记恨他。
周子旺吩咐：“解开他的绳子。”
周才平一脸忿怒，很不服气，道：“义父……”
周子旺脸往下一沉，“解开！”
郑晟道此刻才算是猜明白了周家堡这几个人之间的关系。
周才平是周子旺的义子，所以被称做大少爷。患病的周家公子听上去应该是周子旺的亲儿子。义子怎么也比不上亲儿子的性命重要啊，他瞅着周子平冷笑：“大少爷，你这是不想救小公子啊。”
“你……！”周才平唯恨自己刚才打轻了。
一个青衣汉子上来解开绳子，郑晟活动有些发麻的胳膊，清清嗓子道：“我要菊花、升麻、葛根、沙参、麦冬、蜂蜜、细盐、人乳和烈酒。”
这是他正儿八经第一次治病，又关系到自己的性命，心中其实非常紧张。他随口叫出这些药材，是多出来一个心眼。经历了这么多，他防范心理越来越足，用来续命的秘方不能轻易的泄露出去。
“嗯，还要一个干净的房间熬药，”他环视四周，“让秦十一来帮我。”
周子旺心里本没报多大希望，但见郑晟弄的如此神秘，倒是增添了几分相信。医家秘术，通常不示于人。治痘疮的法子，天下闻所未闻，莫说千金，就是万金也买不到。
他摆手吩咐道：“秦管家，照小师傅的吩咐做。”
郑晟又道：“天花传播很快，庄子里凡是染上痘疮的人要隔绝开，让‘熟人’照料，等我的药。其他人不能靠近，照料病人的‘熟人’也不能随意走动。”
‘熟人’是指得过天花的人，已能免疫。对付天花要以预防为主，治疗效果不明显，郑晟心里对自己的法子没多大把握，现在唯有放手一搏。
周才平忍不住讥讽：“还不是要把患病的人送走。”
现在郑晟已经无心关注这位大少爷。人生中有许多机会不容错过。
秦管家安排人去买郑晟要的东西，周家堡有两个郎中，不知道能否备齐药材，要是缺药还要安排人去县城里买。
郑晟先朝张宽仁拱手表示谢意，再朝周子旺施礼道：“老爷带我去看看小公子吧。”
走进里院，郑晟才意识到周家有多大，他到过的地方连入门都不算。穿过门楼和两排厢房，里面分左右两个空旷平坦的场地，摆放了些石墩和石锁，像是练武场。
周子旺边走边说：“我前日去张家湾，回来时听说犬子突然发热，已经预料到不好，昨夜痘疮终于发出来了。”
郑晟神色严肃，嘴里答应着：“嗯，那正是前兆。”
再往里是一排石头房子，又绕了几圈，周子旺指着一间紧闭的厢房道：“犬子叫周顺，就在里面。”
他推开门领郑晟进去。屋里燃着火盆，很暖和。两个妇人坐在床前，脸上有些疤痕，那是天花留下的痕迹，这两个人都是“熟人”。
周子旺站在门口没有往里进，郑晟才醒悟过来，周子旺脸上光滑，应该没得过天花。
他走到床边，看见一个约莫七八岁的男孩窝在被子里，用疲惫的眼神看着进来的陌生人。
这就是小公子了，郑晟细看他脸上布满了红色的丘疹，确实是天花疮才发出来的模样。
“我是大夫，不要怕。”郑晟小心的拨动小孩的头，见他两边耳后也都是红疹。
他没想到自己这个举动让在门口观望周子旺的信心又多了一分。他脸上光滑，一看就是没得过痘疮，敢如此亲密接触染痘者，肯定有所倚仗。郑晟打过疫苗，当然不怕
周顺额头很热，郑晟起身回到门口，朝周子旺说：“丘疹刚发出来，要尽快用药，这座屋里不要进人了，老爷也不要再来。”
周子旺神色紧张，问：“能治吗？”
郑晟点头，回答的很干脆：“能治。”既然上了赌局，不如把砝码再加大点。只要不是烈性天花病毒，即使不治疗也有六成的痊愈率。
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